Maizina Americana

Cada vez que un venezolano se ha sentado a la mesa para disfrutar de una comida auténtica, Maizina Americana® ha estado presente en los ingredientes principales de muchas de las recetas. Desde hace 100 años este producto tiene el honor de formar parte de las despensas y los corazones de miles de venezolanos –así como de las cocinas tradicionales en todo el territorio nacional–, para de esta manera definir naturalmente ese sabor familiar y cotidiano que caracteriza nuestros gustos más arraigados.

No obstante, nuestro trabajo nunca habría sido suficiente si no hubiésemos contado con el valioso aporte de las amas de casa, quienes a través de varias generaciones se han encargado de mantener el espíritu propio de la cocina venezolana. Es con la creatividad de estas damas de la cocina con la que día a día se elaboran nuevos platos sobre la base de aquellas recetas “de toda la vida” pero siempre con lealtad y compromiso hacia su Maizina Americana®.

Gracias a esta generosa muestra de fidelidad, hemos decidido retribuir la confianza invertida con este pequeño homenaje. Presentamos a continuación una recopilación de recetas tradicionales que no sólo conservan Maizina Americana® dentro de sus ingredientes básicos, sino que además perpetúan los sabores más apetecidos por los venezolanos. Además, aspiramos a integrar la gastronomía, la idiosincrasia y la cultura venezolana en un resumen de los sabores que han deleitado a nuestros comensales más queridos.

Haciendo un poco de memoria, las industrias alimenticias y la comercialización de alimentos a principios del siglo XX en Venezuela no estaban en su mejor momento, incluso podría decirse que era un campo casi sin explotación alguna. Probablemente la mejor definición de los consumidores de la época, aludiendo a aquella famosa referencia indígena, era la de “Hombres del maíz”. En efecto, era con este cereal con el que se sostenía la constitución nutricional de la nación, que incluía desde diversos panes hasta preparaciones saladas como hallaquitas, hallacas y bollos pelones o dulces como los majaretes, mazamorras y atoles.

Debido a la tecnología existente en el país para la época, el procesamiento del maíz era muy rudimentario. No es sino hasta 1910 cuando aparece un factor determinante que haría que la industria fuese más allá de su estado primitivo y pasara, en un salto sin precedentes, a la llamada “generación del maíz” con el lanzamiento de Maizina Americana®.

La entrada al mercado de Maizina Americana® tuvo como propósito fundamental el posicionamiento de una marca que fuera inconfundible por su presentación y que, al mismo tiempo, llegara a ser un producto de consumo masivo. Con estas dos metas,  Maizina Americana® llegó a formar parte de la vida cotidiana del país hasta convertirse en un símbolo de tradición cultural y una referencia obligada en todas las cocinas de la nación. Por otro lado, Maizina Americana® supuso la optimización del valor nutricional presente  en la mesa venezolana. La total aceptación aunada al consumo en masa dieron origen a una nueva manera de preparar recetas autóctonas con la calidad de un producto que, por su versatilidad, ha perdurado durante casi un siglo en nuestras cocinas.

En un primer momento, los principales consumidores a los que apuntaba la marca eran los ancianos y los niños. Esto se debía a la conveniencia del importante aporte nutricional que proveía la Maizina Americana®.

En ese sentido, fue el producto indicado para preparar dulces y deliciosos manjares que llegaron a formar parte de la dieta popular de la gente, quienes asociaron inmediatamente a Maizina Americana® con sus “antojitos” azucarados preferidos.

Fue Don Santiago Alfonzo, gran visionario y fundador de la Empresa, quien se encargó directamente de la promoción de Maizina Americana®. La idea de este soñador incansable al momento de concebir su proyecto, fue la de darle a la gente un producto de calidad insuperable y que, a la vez, se convirtiera en la piedra angular de la nutrición de los niños.

A fin de promover su creación y al mismo tiempo dar a conocer su versatilidad, calidad, composición y valores de marca, Don Santiago piensa en una estrategia efectiva y de alcance popular. Entonces, el hábil comerciante diseña volantes personalizados de su producto que difunden por toda Caracas los beneficios de Maizina Americana® y en los que se reproducirá la imagen de niños rozagantes y felices sanamente alimentados. Para completar la inteligente campaña visual de Don Santiago, en donde su agencia de publicidad ARS crea un jingle publicitario en forma de copla que hizo eco entre los venezolanos durante varias generaciones posteriores:

"La Maizina Americana,
gran producto nacional,
gran producto nacional,
lleva el águila en la caja
distintivo sin igual"

Poco a poco, Maizina Americana® iba inundando todos los ámbitos nacionales en un despliegue promocional sin precedentes que se intensificó notablemente con la llegada de la televisión a Venezuela, a mediados de los años cuarenta. Como era de esperarse, el producto pasó a ser invitado de honor y hasta protagonista en programas como “Cocinando con las morochas” y “La perfecta ama de casa”. A este nuevo espacio publicitario, se sumó la creación de un personaje que se convirtió en un símbolo de la época llamado Jorge “El Águila”. La imagen de la marca se vio enriquecida aún más cuando millones de espectadores pudieron ver cómo Jorge “El Águila” adquiría una fuerza descomunal luego de comer Maizina Americana®, tal y como podemos recordar en ese otro personaje de la infancia conocido como “Popeye, el marino”. Contrario a lo que se puede imaginar, a partir de entonces los medios para llegar a la gente se multiplicaron notablemente. Se dictaron cursos de cocina con renombrados cocineros extranjeros que mostraron nuevas e ingeniosas maneras de preparar exquisitas combinaciones culinarias con Maizina Americana®. Como ocurre con todo lo bueno, el pasar de los años ha logrado mejorar la imagen y calidad de Maizina Americana®. Un producto que diariamente sorprende a las amas de  casa, quienes, con su invalorable sabiduría cotidiana, encuentran cada vez más usos para crear los deliciosos platos y salsas.

Hoy por hoy, Alfonzo Rivas & Cía, como empresa familiar de larga tradición, mantiene la filosofía fundamental que le dio a Don Santiago un lugar en todas las mesas venezolanas: honestidad, comunicación, respeto y responsabilidad. Por otro lado, y siguiendo la misma ideología de su fundador, la Empresa se ha encargado de mantener una estructura basada en la meritocracia y en la constante capacitación de su personal, al tiempo que se va haciendo de la más avanzada tecnología. En una relación estrecha y de continuo crecimiento, la empresa Alfonzo Rivas y Cía. se ha visto beneficiada por el apoyo constante del pueblo venezolano a su producto estrella Maizina Americana®. Sin embargo, esta provechosa y larga correspondencia no habría tenido lugar si ustedes, nuestros más fieles consumidores, no hubieran hallado toda la riqueza que encierra esa pequeña “cajita amarilla”. Por todo esto, es indudable que la fórmula creada 100 años atrás y que hizo de Maizina Americana® el Gran producto nacional, sigue siendo el pilar más sólido sobre el que construimos el porvenir no sólo de la empresa, sino de todo lo que hace de Venezuela un país rico en tradiciones y sabores humanos.